曾有一位美国作者在《穷人的牙齿》一文中写到，“如果你因为儿时生活贫困而有一口糟糕的牙齿，就没什么机会敲开美国上层社会的门了。”
　　 美国人护理牙齿的刚需程度就像中国人一定要买房一样，美国人可以不买房，但不能不护理自己的牙齿，因为牙齿不好，会出卖自己的社会阶层，甚至遭到潜规则歧视。
　　 牙齿的健康和美观差异已经是美国社会阶层之间的鸿沟，“好莱坞式的露牙微笑”已成为美国阶级地位的一种视觉象征，富裕的美国人每年会花费数千美元从牙齿美白到贴面来保持自己牙齿美容，而美国穷人则会因为牙齿状况不好而避免微笑。牙齿较差的美国人也会影响到自己结交异性和谈恋爱。
　　 数据显示：“美国人平均每年花在牙齿护理上的费用大概在1000美金到1500美元之间。”美国人从小就会养成爱护牙齿的意识，每天刷牙两次，饭后使用牙线，一年至少两次牙医检查，定期洗牙都是很普遍的事情。
　　 相比之下，中国人对牙齿健康及美容方面的平均投入就相形见绌了，因为有些国人甚至做不到每天早晚都刷牙，当然随着经济的发展，中国人也越来越注意自己的牙齿健康和美观了。